Réputée pour ses paysages pittoresques et sa production fromagère, la vallée de Munster fut aussi un haut lieu de l’industrie cotonnière. Son développement ininterrompu durant plus de 150 ans éclipsa peu à peu les activités traditionnelles liées à l’exploitation des ressources locales.

En dépit des destructions engendrées par la Première Guerre mondiale, le territoire conserve la trace de cette riche histoire. Des vestiges du premier indiennage établi à Munster en 1776 jusqu’aux ateliers à sheds apparus à la charnière des XIXe et XXe siècle en passant par les usines blocs, constructions massives de plan rectangulaire à deux, trois ou quatre étages qui ont marqué l’essor industriel au XIXe siècle, la vallée de Munster offre un panorama de l’architecture manufacturière de la fin du XVIIIe à la fin du XXe siècle.

Corollaire incontournable du processus d’industrialisation massive, les programmes de construction de logements ouvriers ont également légué à ce territoire un patrimoine riche et diversifié qui a forgé l’identité ouvrière de la ville de Munster. La hiérarchie en vigueur au sein de l’usine y est transposée dans l’espace urbain. La maison de l’ouvrier y côtoie celle de l’employé et celle du contremaître. La villa du directeur prend ses aises au sein d’un parc arboré tandis que la villa patronale domine l’ensemble de la cité dans une affirmation féodale de la puissance acquise par l’industrie.

Cette aventure industrielle a profondément modelé le paysage de la vallée de Munster. A l’instar des autres vallées du massif vosgien, les espaces y ont été aménagés au gré des besoins manufacturiers. Voie de chemin de fer et route de la Schlucht, lacs de montagne et réseau hydraulique sont à mettre à l’actif de ces industriels du textile dont les Hartmann sont les représentants les plus éminents.

sources : « Service de l’Inventaire et du Patrimoine – Région Alsace »

Cour du tissage du Couvent 1892 - archive Hartmann
Cour du tissage du Couvent 1892 - archive Hartmann

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Office de Tourisme de la Vallée de Munster 2021
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