□ LA FAUNE ET LA FLORE DANS LA VALLÉE DE MUNSTER □

Réintroduit à partir de 1938 en Alsace, on en dénombre aujourd’hui près de 900 dans tout le massif vosgien (250 à 300 dans la vallée de Munster). Vous pourrez les apercevoir sur les crêtes de la vallée de Munster à partir de 800 mètres d’altitude. Mais soyez discrets, ne cherchez pas à vous en approcher car ce sont des animaux farouches.

 L’automne est la saison la plus favorable pour les observer au lever et au coucher du soleil. Nos accompagnateurs en montagne se feront un plaisir de vous guider à travers nos sentiers pour vous faire vivre des moments inoubliables.

Présente sur les Chaumes, au-dessus de 1 100 mètres, elle côtoie la Pensée des Vosges, la Myrtille, la Callune ou fausse bruyère. Ses belles fleurs blanches, visibles à la fin du printemps, se transforment en fruits pourvus de longues arêtes plumeuses dès la fin de l’été. Cette richesse floristique est due à la présence des troupeaux qui maintiennent ces grands espaces ouverts grâce au pâturage.

Caractéristique des tourbières qui, rares dans les Vosges, n’occupent que des petites surfaces, elle est aussi appelée « coton des pauvres ». En effet, ses fleurs en forme d’épis forment des houppes blanches, denses et soyeuses. Elle côtoie d’autres espèces remarquables comme la Droséra, une petite plante carnivore, l’Airelle des marais ou le Lycopode.

Egalement réintroduit en 1983 après une absence de plus de deux siècles, le massif vosgien compte aujourd’hui une trentaine de lynx dont certains parcourent la vallée de Munster. Ce chasseur nocturne et solitaire, de la famille des félins, est très difficile à observer. Pour qui aurait la chance d’en apercevoir, il le reconnaîtra à son pelage tacheté de brun et aux pinceaux noirs à l’extrémité de ses oreilles.

Répandu dans les escarpements sous les sommets, il forme des grappes de belles fleurs roses ponctuées de pourpre, en forme de turban. Leur parfum subtil attire les insectes et ses couleurs ravivent l’œil du photographe.

Plante de la famille des narcisses, elle est connue pour former d’immenses tapis de fleurs jaunes dans les prairies humides des vallons. Symbole de l’avènement du printemps, elle est fêtée tous les deux ans à Mittlach et à Gérardmer.

Seigneur de la grande forêt, le cerf est invisible jusqu’à l’automne où il va à la rencontre des biches. C’est vers le soir, dans les clairières emplies de brumes, que retentit soudain le grave et puissant brame du cerf, suivi parfois du bruit des combats entre deux adversaires, du choc des bois entremêlés.
A la fin de l’hiver, il perd ses bois qui repousseront au printemps, plus forts qu’avant. C’est aussi au mois de mai que la femelle met au monde un petit faon. Tout en l’allaitant, elle s’isole de son petit resté caché, pour ne pas dévoiler sa présence.Si on le trouve, il ne faut surtout pas le toucher car, imprégné de l’odeur de l’homme, sa mère risquerait de le rejeter.

Aussi appelé Tabac des Vosges, l’Arnica forme par endroits des tapis de jolies fleurs jaunes, au milieu de la lande montagnarde, comme au Breitfirst et autour du Markstein. Les propriétés de cette fleur rustique sont connues pour soigner les œdèmes, coups, entorses, mais sa cueillette est réglementée, seuls les professionnels en prélèvent pour approvisionner certains laboratoires.